永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。
群贤毕至，少长咸集。
此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。
虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。
岁次玄枵，月旅蕤宾，丙丁统日，乙未御辰。
潘子凭轼西征，自京徂秦。
乃喟然叹曰：古往今来，邈矣悠哉！寥廓惚恍，化一气而甄三才。
此三才者，天地人道。
夫治乱，运也；穷达，命也；贵贱，时也。
故运之将隆，必生圣明之君。
圣明之君，必有忠贤之臣。
其所以相遇也，不求而自合；其所以相亲也，不介而自亲。
先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。
以先帝之明，量臣之才，固知臣伐贼，才弱敌强也。
然不伐贼，王业亦亡。
惟坐而待亡，孰与伐之？是故托臣而弗疑也。
康白：足下昔称吾于颍川，吾常谓之知言。
然经怪此意尚未熟悉于足下，何从便得之也？前年从河东还，显宗、阿都说足下议以吾自代，事虽不行，知足下故不知之。
足下傍通，多可而少怪；吾直性狭中，多所不堪，偶与足下相知耳。
闲闻足下迁，惕然不喜，恐足下羞庖人之独割，引尸祝以自助，手荐鸾刀，漫之膻腥，故具为足下陈其可否。
昔每闻长老追计平生同时亲故，或凋落已尽，或仅有存者。
余年方四十，而懿亲戚属，亡多存寡；昵交密友，亦不半在。
或所曾共游一途，同宴一室，十年之外，索然已尽，以是哀思，哀可知矣，乃作赋曰： 伊天地之运流，纷升降而相袭。
日望空以骏驱，节循虚而警立。
鹪鹩，小鸟也，生于蒿莱之间，长于藩篱之下，翔集寻常之内，而生生之理足矣。
色浅体陋，不为人用，形微处卑，物莫之害，繁滋族类，乘居匹游，翩翩然有以自乐也。
彼鹫鹗惊鸿，孔雀翡翠，或淩赤霄之际，或托绝垠之外，翰举足以冲天，觜距足以自卫，然皆负矰婴缴，羽毛入贡。
何者？有用于人也。